줄거리

범법자 집단의 두목으로 살아가던 길용(신영균)은 자신의 아버지가 빨치산에 의해 죽고, 고향인 동백마을이 위험에 빠졌다는 이야기를 듣는다. 자신을 쫓아낸 아버지와 마을이지만, 고향을 지키겠다는 생각에 길용은 마을로 가기로 하고, 그의 일행 역시 합류한다. 빨치산 일당이 오기로 한 날은 다가오고, 그들은 전투를 위한 작전을 수립한다.

이 영화는 노골적으로 <7인의 사무라이>를 참조하고 있지만, 소수가 다수로 벌이는 치밀한 전략이나 전투장면을 보는 재미는 없다. 반면 낮에는 국군 치하, 밤에는 인공 치하를 겪었던 상처를 안고 고향을 떠나 홀로 세상과 싸우듯 살아야했던 임권택 개인사의 흔적을 발견하는 것이 흥미로운 지점. 반공영화라기보다는 액션 오락에 방점을 둔 영화이다. 오리지널 사운드 네거티브 한권이 소실되어 2010년 제작된 불완전판 프린트로 상영된다.