줄거리

해방직후 좌우익의 분열과 대립이 극심해지자 기자 허윤(하명중)은 어느쪽에도 설 수 없는 정체성의 혼란을 느낀다. 허윤은 사회주의자 이철(주현)에 속임수에 넘어간 친구 형운(송재호)이 자살하자 거짓신화로 사람들의 이성을 마비시키는 이철을 암살할 계획을 세운다. 호텔에서 그를 죽이려 하나 막상 그를 죽이지 못하고 방황하다 결국 무언가에 홀린 듯 호텔로 뛰어 들어 가 방아쇠를 당긴다.
선위 휘의 동명소설을 원작으로 감독이 심혈을 기울여 만든 작품으로 대종상 최우수 작품상을 수상했으며 당시“결론으로 임권택 감독이 이 영화를 통해서 보여준 솜씨를 높이 평가하고 싶다. 특히 우리나라 영화에서 아직도 제대로 요리가 되지 않는 몹․ 신을 이만큼이라도 처리한 능력을 사고 싶다”는 호평을 받았다. 그러나 관객들에게는 외면을 당했는데, 감독은 이를 계기로 주제를 전하면서도 관객이 즐거워 할 수 있는 영화를 고민하기 시작했다 한다.